O que causa paralisia do sono

Alguns distúrbios do sono não são tão conhecidos da população em geral, mas nem por isso deixam de ser importantes e acontecer com certa frequência ¹. Por isso, é fundamental buscar sempre conhecimento, como entender o que é e o que causa a paralisia do sono.

Afinal, estima-se que cerca de 8% da população brasileira sofra com esse problema do sono ². Tendo relatos ainda de que a paralisia do sono prevalece em mulheres e estudantes (28,3%) ¹.

Se você já experienciou algum episódio desse transtorno do sono, como a paralisia do corpo logo ao acordar, continue a leitura deste artigo e entenda melhor sobre o que é paralisia do sono, como evitá-la e opções de tratamentos.

O que é paralisia do sono?

A paralisia do sono é um distúrbio caracterizado pela imobilidade do corpo ao acordar, com aparecimento de alucinações que misturam a percepção entre o que é sonho ou realidade. Os músculos ficam paralisados durante alguns minutos, mesmo com a pessoa consciente ².

Ela acontece durante a fase de sono REM (movimento rápido dos olhos), quando os sonhos estão mais vívidos e a atividade cerebral é similar quando o indivíduo está totalmente desperto ⁴. Apenas os músculos são paralisados e a consciência e os movimentos respiratórios e oculares ficam preservados, sem apresentar alterações ¹.

A paralisia do sono ocorre no início ou no final do sono e possui episódios curtos, que duram cerca de seis minutos e somem de forma espontânea ou quando há algum estímulo externo ¹.

Pacientes relatam que têm sonhos vívidos, multissensoriais e, na maior parte das situações, com significados negativos. Isso torna esse distúrbio do sono bastante desagradável, podendo gerar ansiedade e medo de dormir novamente ¹.

Mais frequente em adolescentes e em jovens adultos, com 20 a 30 anos de idade, a paralisia do sono costuma se manifestar pela primeira vez por volta dos 14 a 17 anos. Os casos mais incidentes são vistos em estudantes ou pessoas que possuem outros transtornos psicológicos ⁴.

O que causa a paralisia do sono?

Assim como a maior parte dos transtornos do sono, a paralisia é intrinsecamente associada ao estado mental da pessoa, como estresse psicológico, estresse pós-traumático e crises de pânico e ansiedade ¹.

Além desses motivos, outros fatores podem causar a paralisia do sono, como ⁴:

  • privação de sono ou noites mal-dormidas;
  • má alimentação;
  • sedentarismo;
  • mudanças bruscas na rotina ou na vida;
  • consumo excessivo de remédios, bebidas alcoólicas ou substâncias alucinógenas;
  • uso frequente de celular antes de dormir;
  • outros distúrbios psicológicos e transtorno bipolar.

Leia mais: Dicas para relaxar e dormir: evite o estresse e a insônia

Quais são os sintomas da paralisia do sono?

Entender o que causa a paralisia do sono ajuda a compreender e a identificar os seus sintomas mais comuns.

Por exemplo, quando há estresse elevado e crises de pânico ou de ansiedade, os sintomas que mais aparecem são alucinações com conotação mais perturbadora (como ver assombrações ou escutar gritos), pressão no peito e sensação de estrangulamento ¹.

Apesar de esses sinais serem os mais comuns, eles não são definitivos para um diagnóstico final. Por isso, é fundamental se atentar a outros possíveis sintomas, como falta de ar, não conseguir pedir ajuda e sensação de angústia e medo ⁴.

Mas, apesar de ser aterrorizante, saiba que a paralisia do sono não causa risco de vida. Ou seja, os sintomas são temporários e passam minutos depois ⁴.

Como evitar a paralisia do sono?

Não há uma fórmula mágica que ensine como não ter paralisia do sono. Porém, especialistas recomendam algumas mudanças de hábito para evitar o aparecimento de episódios desse transtorno.

O principal deles é seguir todas as orientações de uma adequada higiene do sono. Isso inclui ⁴:

  • dormir e acordar no mesmo horário todos os dias;
  • praticar atividades físicas regulares até horas antes de dormir;
  • realizar atividades relaxantes antes de deitar, com leitura e meditação;
  • evitar a ingestão de bebidas alcoólicas e alimentos e bebidas com cafeína antes de dormir;
  • não consumir relaxantes musculares antes de deitar;
  • investir no conforto do quarto e se livrar de distrações;
  • dormir por, pelo menos, oito horas;
  • estar atento aos sintomas de estresse e ansiedade e aprender formas de reduzi-los.

Outro ponto importante é manter a calma caso haja algum episódio. Entender o que causa a paralisia do sono e adotar ferramentas para lidar com ela também são ótimas formas de neutralizar o pânico ao acordar e conseguir reverter a situação ⁴.

Continue aprendendo: Qual é o melhor horário para dormir? 14 dicas valiosas para ter um sono restaurador!

Existe tratamento para a paralisia do sono?

Sim, existe tratamento para a paralisia do sono! Porém, ela não tem cura. O importante é buscar um médico assim que identificar os sintomas, sem medo de parecer que passou por alguma situação sobrenatural ¹.

Geralmente, o tratamento é evitar a privação e a má qualidade de sono e identificar o que causa a paralisia do sono para combater o problema logo no seu início e entender possíveis gatilhos ou fatores precipitantes ¹.

Em algumas situações, o médico pode recomendar antidepressivos tricíclicos e inibidores seletivos da recaptação de serotonina para reduzir a quantidade de episódios ¹.

Outra opção geralmente recomendada é a terapia cognitivo-comportamental para reduzir o estresse e ansiedade no dia a dia. Afinal, situações de estresse excessivo aumentam a frequência dos episódios e podem comprometer todo o tratamento realizado até então ¹.

Quando a paralisia do sono acontece em adolescente, orienta-se que os pais não restrinjam a atividade motora da pessoa e deixem o quarto livre e as janelas muito bem fechadas. Além disso, deve-se incentivar que a criança ou o adolescente sigam as recomendações da higiene do sono ³.

O que causa a paralisia do sono? Conclusão

Percebeu que o que causa a paralisia do sono pode influenciar o estado físico e mental durante um longo tempo? Por isso, é essencial procurar um médico de confiança e iniciar o acompanhamento e tratamento de forma adequada.

O mais importante é não ter vergonha de pedir ajuda e contar com uma rede de apoio que dê acolhimento, carinho e atenção.

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Ramos DF, et al. Paralisia do sono recorrente - medo de dormir. Revista Paulista de Pediatria. 2020; 38: e2018226

Santos CA, Rodrigues RM. Paralisia do sono e como ela afeta os jovens nos dias de hoje. In: Anais da 10a MoExP - Mostra de Ensino, Extensão e Pesquisa do Campus Osório; 2021 março 2-4; Osório, Brasil. Osório: Instituto Federal De Educação, Ciência E Tecnologia Do Rio Grande Do Sul; 2021. p. 415-9.

Nunes ML. Distúrbios do sono. Jornal de Pediatria. 2002; 78(suppl 1): S63-S72.

Rocha, Dr. Deyvis. Paralisia do sono: sintomas, causas e tratamentos. Disponível em https://drdeyvisrochapsiquiatra.com.br/paralisia-do-sono-sintomas-causas-e-tratamentos/. Acesso em agosto/2022.